قال الناقد الفنى طارق الشناوى إن الفنان الراحل عزت العلايلى أكثر فنان قدم أعمالا عربية وكان أحد أيقونات القضية الفلسطينية والجانب العربى والقومى لديه عالى للغاية، مشيرا إلى أنه تم تكريمه فى العديد من الدول العربية وهو عربى بمعنى الكلمة وكان لديه هم عربى وقومى، مشيرا إلى أن فيلم الاختيار كانت بدايته ليوسف شاهين وعزت العلايلى وكان العلايلى سيكون مخرجا منفذا للفيلم ورشح العلايلى محمود ياسين لدور البطولة ولكن لارتباطه بفيلم نحن لا نزرع الشوك، كان يوسف شاهين يريد أن يقوم بعمل دور البطولة وكان العلايلى سيكون المخرج ولكن فى النهاية اصبح العلايلى هو البطل.
وتابع الشناوى خلال لقائه فى برنامج التاسعة المذاع على القناة الأولى المصرية والذى يقدمه الإعلامى يوسف الحسينى، أن الراحل عزت العلايلى كان فنانا متجدد دائما ويمتاز بالكبرياء لا يشكو من أى شيء، مشيرا إلى أنه كان لديه حنين كبير للوطن وكان ضد الاستعمار.
وواصل الشناوى قائلا إن الراحل عزت العلايلى ظل كبيرا حتى آخر حياته، وكان يحافظ على لياقته بشكل كبير يحافظ على الجانب الفكرى والنفسى والبدنى وهو واحد من اهم الفنانين له بصمة خاصة لا تتبدل.