ولد يتيما لأب غادر حياته قبل أن يكمل عامه الأول، وعاش وحيدا بعدما تزوجت والدته وتركته لجده، ومات كفيفا بعد أن تمكن منه المرض فأصابه بالعمى، أنه أحمد زكى "الإمبراطور" أو "النمر الأسود"، ولد فى الزقازيق بالشرقية 1949 التحق بمعهد الفنون المسرحية وكان الأول على دفعته.
"مينفعش الولد الأسود دا يحب سعاد حسني"، هكذا بدأ الإمبراطور حياته الفنية بصدمة عنصرية، بعدما استبعده المنتج رمسيس نجيب من فيلم الكرنك، فأصيب بحزن شديد وراهن نفسه على النجاح الذى تحقق.
تزوج أحمد زكى من الفنانة هالة فؤاد وأنجب منها ابنه الوحيد الفنان الراحل هيثم أحمد زكى لينفصل عنها سريعا، عاود زكى حياة الوحدة من جديد فعاش لمدة 18 عاما فى أحد الفنادق المطلة على النيل رافضا الانتقال إلى شقته بالمهندسين.
انتهت حياته داخل مستشفى دار الفؤاد بعدما تمكن منه السرطان الذى أصابه فى آخر أيامه بالعمى، وطلب من الطبيب عدم إخبار أحد وكان يجلس مع أصدقائه وهو ممسكا مصحفا وكأنه يقرأ.
توفى أحمد زكى فى 27 مارس 2005 بعدما ترك رصيدا ضخما ليغادرنا عن عمر ناهز 55 عاما لتبقى سيرته خالدة كواحد من أهم النجوم بتاريخ الفن العربى.